Page 7 - Italian American Herald - February 2020

ITALIAN-AMERICAN HERALD
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La festa di San Valentino e perché la festeggiamo
Italian-American Herald
San Valentino, la festa degli innamorati affonda le sue radici nella festa più sfrenata dell’antica Roma, quella della fertilità, famosa per i suoi eccessi e trasgressioni. Poi venne un papa e comparve san Valentino. O meglio, tre.
La tradizione di San Valentino quale protettore degli innamorati risale all’epoca romana, nel 496 d. C., quando l’allora papa Gelasio I volle porre fine ai lupercalia, gli antichi riti pagani dedicati al dio della fertilità Luperco.
Questi riti si celebravano il 15 febbraio e prevedevano festeggiamenti sfrenati ed erano apertamente in contrasto con la morale e l’idea di amore dei cristiani.
In particolare il clou della festa si aveva quando le matrone romane si offrivano, spontaneamente e per strada, alle frustate di un gruppo di giovani nudi, devoti al selvatico Fauno Luperco. Anche le donne in dolce attesa si sottoponevano volentieri al rituale, convinte che avrebbe fatto bene alla nascita del pargolo.
In fondo, ad alleviare il dolore bastava
lo spettacolo offerto dai corpi di quei
baldi giovani, che si facevano strada completamente nudi o, al massimo, con un gonnellino di pelle stretto intorno ai fianchi.
Per “battezzare” la festa dell’amore, il Papa Gelasio I decise di spostarla al giorno precedente - dedicato a San Valentino - facendolo diventare in un certo modo il protettore degli innamorati.
Esistono però molti Santi di nome Valentino, e, a parte il fatto che tutti furono martiri, non si sa molto di loro. Due sono i più noti.
Il primo, nato a Terni nel 176, proteggeva gli innamorati, li guidava verso il matrimonio e li incoraggiava a mettere al mondo dei figli. La letteratura religiosa (e non storica) descrive il santo come guaritore degli epilettici e difensore delle storie d’amore.
Specie quando queste sono infelici: si racconta, per esempio, che abbia messo pace tra due fidanzati che litigavano, offrendo loro una rosa.
In Italia il giorno di San Valentino è dedicato esclusivamente alle coppie. Si tratta
quindi a volte di una giornata difficile per i single circondati da vetrine e pubblicità che possono far loro pesare questa “singolitudine.”
Invece qui, il giorno degli innamorati non è riservato solo alle coppie! Valentine’s Day (o “V-Day“) è sinonimo di amore anche
oltre oceano, ma non necessariamente di Amore con la “A” maiuscola. San Valentino
si festeggia anche in famiglia, tra amici e a volte anche tra alunni e professori ... così questa festa risulta molto più piacevole per tutti. I regali sono più o meno gli stessi che fra le coppie (tranne per il messaggio che li accompagna!): scambio di biglietti
di auguri, cioccolatini, gioielli, fiori... insomma, per trasmettere un po’
di tenerezza. IAH
FEBRUARY2020 | ITALIANAMERICANHERALD.COM 7
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